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Alice s'était levée avec le cœur qui battait follement. Elle avait porté sa main à son cœur pour le calmer, sans comprendre pourquoi il s'agitait ainsi. Elle essayait tant bien que mal de respirer, mais ses inspirations et ses expirations se faisaient maladroites. Elle tourna la tête vers sa table de nuit en bois et attrapa d'un geste brusque sa petite boîte aux pilules multicolores. Elle l'ouvrit et en avala quatre. Sentant sa respiration reprendre un rythme normal, elle posa doucement la petite boîte sur son lit et ne bougea plus pendant quelques minutes, s’imprégnant de l'ambiance de sa chambre. D'un geste brusque, elle rejeta les couvertures de son lit. Elle avait encore mal au niveau du cœur, comme si on le lui serrait fort. Elle planta ses ongles dans ses avants-bras en espérant que son cœur aille mieux. Elle sentie ses ongles dans sa chair, s'enfonçant profondément. Des larmes roulèrent sur ses joues pâles et elle se mordit la lèvre inférieure retenant un gémissent de douleur et de désespoir.

Elle resta là, assise sur son lit, ses ongles dans ses avants-bras pendant quelques minutes. Un mouvement près de ses pieds lui fit relever la tête. Son petit lapin se tenait là. Elle le fixa et relâcha ses bras, laissant de minces filets de sang s'écouler et l'attrapa pour le serrer fort contre elle. Elle sortie de son lit, posant ses pieds sur le parquet et se dirigea lentement, en titubant légèrement, vers sa commode où était toutes ses peluches. Elle resta devant. Il y avait un calendrier fait main, un petit bricolage qu'elle avait fait avec Annie. Elle se mit sur la pointe des pieds et attrapa la feuille qui indiquait le jour que l'on était hier et tira dessus. La nouvelle feuille indiquait «Annie's Birthday ». L'indication était écrite de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et avec de nombreux dessins autour. Elle fixa la feuille, aucune réaction.

Elle se détourna et marcha jusqu'à son armoire. Elle posa son petit lapin chéri sur un fauteuil à balance et ouvrit son armoire. Elle prit au hasard une robe noir sans manche. La dentelle couvrait les bretelles et le haut s'arrêtant au-dessus de la poitrine. Elle l'enfila et se plaça – plus par habitude que pour un quelconque arrangement – devant sa glace en pied. On aurait dit un fantôme. Elle était extrêmement pâle, sa robe noir accentuait cette pâleur fantomatique et les fins tracés de sang sur ses avants-bras n'arrangeait pas la situation. Meadow n'aurait pas aimé la voir comme ça. Annie aussi. Elle l'aurait serré dans ses bras en lui caressant doucement les cheveux. Alice resta encore quelques instants à se fixer dans le miroir, puis elle tourna la tête vers le calendrier. En relisant, encore et encore, ce qu'il y avait marqué, elle eut un déclic. C'était l'anniversaire d'Annie aujourd'hui. L'information monta lentement à son cerveau et quand elle fut assez diffus, elle se surpris à vouloir la voir pour lui souhaiter. Elle sortie de sa chambre, ne prêtant pas attention à toutes les personnes qu'elle croisait et qui la regardait avec des yeux ébahis.

Elle continua à marcher, n'en ayant que faire. Elle ne savait pas où était Annie... d'ailleurs elle ne se souvenait même plus pourquoi elle devait la voir. Elle marcha sans aucun but, ne savant même pas où aller. Elle tourna la tête de droite à gauche tout en continuant à avancer, se prenant de temps en temps des murs ou des objets. Souvent elle ne relevait pas et elle continuait. Comme toujours. Alice ne vit pas, elle survit. Soudain, la jeune clef vit du coin de l’œil quelque chose qui attira son attention. Une chevelure blonde qui tournait dans un coin, se dirigeant vers les bains. Tout de suite, elle l'avait reconnu. Son esprit posa un nom sur ces cheveux blonds : Annie. Elle fut immédiatement attirée vers elle. Elle marcha d'un pas lent et monocorde et entendit au loin la lourde porte de bois qui menait aux bains se s'ouvrir pour se refermer de nouveau. Elle ne pressa pas le pas pour autant et atteint finalement la porte qu'avait passé Annie quelques instants plus tôt. Elle leva son bras afin de pousser la porte et se figea. Elle observa le sang qui coulait de ses blessures au bras. Du sang. Rouge. Le rouge rappelait le noir. Le noir rappelait le rouge. Ces deux couleurs rappelait son passé. Elle eut un pincement au cœur comme si on la piquait avec une aiguille. Elle avait besoin de quelqu'un, là, tout de suite, maintenant.

Elle poussa vivement, les larmes aux yeux, la porte de la salle de bain et rentra. Elle aperçut Annie de dos. Elle courut vers elle et se jeta sur elle, l'enlaçant de ses bras ensanglantés. Elle ne se souciait pas de savoir qu'elle avait sûrement sali l'habit d'Annie. Elle ne se souciait pas de ne pas avoir dit qui elle était avant de lui sauter dessus. Non, elle ne se souciait de rien. Elle était juste effrayée. Elle resta là, joue contre le haut du dos de la clef des Enfers. Elle s'était recroquevillée, par peur. Elle ne voulait pas être seule. Sa respiration était irrégulière. Elle essaya de se calmer, se laissant bercer par l'odeur des cheveux de son amie. Quand sa respiration reprit un rythme normale, elle put parler pour ne dire que trois mots avant de s’affaisser contre le sol.

« Joyeux Anniversaire Annie » dit-elle d'une voix tremblante.

Puis elle fit un geste très enfantin : elle commençait à tracer des cercles avec son doigt dans les flaques d'eau qui parsemaient les sols des bains communs.